नई दिल्ली, सिडनी थंडर ने शानदार प्रदर्शन करते हुए सिडनी सिक्सर्स को चार विकेट से हराया और बिग बैश लीग के फाइनल में अपनी जगह पक्की की। इस जीत में इंग्लैंड और केंट के विकेटकीपर-बल्लेबाज Sam Billings का अहम योगदान रहा, जिन्होंने 29 गेंदों पर नाबाद 42 रन बनाकर टीम को 152 रनों के लक्ष्य तक पहुंचाया।
पिछले सीजन के निचले पायदान से फाइनल तक का सफर
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पिछले सीजन में तालिका में सबसे नीचे रहने वाली सिडनी थंडर टीम ने इस बार शानदार वापसी की है। अब वह सोमवार को फाइनल के लिए होबार्ट हरिकेंस का सामना करेगी। होबार्ट हरिकेंस की टीम, जिसने अभी तक बिग बैश खिताब नहीं जीता है, तालिका में शीर्ष पर रही। वहीं, सिडनी थंडर ने 2016 में अपना पहला और एकमात्र खिताब जीता था।
सिडनी सिक्सर्स की पारी
सिडनी क्रिकेट ग्राउंड पर खेले गए इस मुकाबले में सिक्सर्स ने पहले बल्लेबाजी करते हुए 151/7 का स्कोर बनाया। उनकी पारी में जॉर्डन सिल्क ने 30 गेंदों पर नाबाद 43 रन बनाए। हालांकि, टीम 13वें ओवर तक 76/5 के स्कोर पर संघर्ष कर रही थी। सिल्क और बेन ड्वार्शिस (30 रन) की साझेदारी ने टीम को सम्मानजनक स्कोर तक पहुंचाया।
थंडर की मजबूत बल्लेबाजी
सिडनी थंडर की टीम ने बड़े संयम और रणनीति के साथ लक्ष्य का पीछा किया। खास तौर पर यॉर्कशायर के लेग स्पिनर जाफर चौहान ने अपनी किफायती गेंदबाजी (1-22) से विपक्षी टीम पर दबाव बनाए रखा। लेकिन Sam Billings ने 18 गेंदों में 19 रनों की जरूरत के समय हेडन केर की गेंद पर शानदार छक्का लगाकर टीम का आत्मविश्वास बढ़ाया। इसके बाद नाथन मैकएंड्रू ने दो चौके और विजयी छक्का लगाकर टीम को जीत दिलाई।
Sam Billings का बयान
मैच के बाद Sam Billings ने कहा, “यह जीत शानदार है। हमने अब तक कोई परफेक्ट गेम नहीं खेला है, लेकिन उम्मीद है कि फाइनल के लिए हमने वह बचाकर रखा है।” उन्होंने टीम के कप्तान डेविड वॉर्नर की भी तारीफ की। वॉर्नर, जो अंतरराष्ट्रीय क्रिकेट से संन्यास लेने के बाद से शानदार फॉर्म में हैं, टूर्नामेंट के सर्वाधिक रन बनाने वाले खिलाड़ी रहे। Sam Billings ने कहा, “उनके साथ खेलना एक अद्भुत अनुभव है। आप उनसे हर दिन कुछ न कुछ सीखते हैं।”
फाइनल में उम्मीदें
अब सिडनी थंडर की नजरें होबार्ट हरिकेंस के खिलाफ फाइनल मुकाबले पर टिकी हैं। इस मैच में Sam Billings और डेविड वॉर्नर जैसे खिलाड़ियों से बेहतरीन प्रदर्शन की उम्मीद है। यह मुकाबला न केवल बिग बैश खिताब के लिए है, बल्कि थंडर के लिए खुद को फिर से साबित करने का मौका भी है।